Sauna ou cryothérapie : quel est le mieux avant et après l’entraînement ?

Un sauna traditionnel bien chaud ou une cryothérapie par moins 160 degrés : quel est le plus bénéfique pour les sportifs ? Pour t’aider à y voir plus clair, nous avons comparé les deux et te révélons dans cet article tout ce que tu dois savoir sur le sujet.

Zoom sur le sauna

Le sauna, également appelé bain finnois, est une pièce chauffée à l’aide d’un poêle à sauna et qui peut attendre jusqu’à 105 °C. Ses adeptes y passent généralement entre 8 et 12 minutes.

Le procédé d’« arrosage » permet d’augmenter l’humidité de l’air et, par conséquent, la température ressentie. C’est la raison pour laquelle les habitués du sauna versent de l’eau sur le poêle. Un arrosage classique dure généralement entre 5 et 10 minutes au maximum.

Comment fonctionne le sauna ?

Le sauna est soumis à quelques règles. Pour éviter tout risque pour la santé, l’utilisateur doit impérativement les respecter. Généralement, toutes les piscines publiques disposent d’une affiche expliquant le comportement et la procédure à suivre.

Durant une séance de sauna, la température corporelle augmente d’un degré pour atteindre environ 38 °C. La température de la peau augmente quant à elle d’environ dix degrés pour atteindre environ 40 °C. À la fin, la procédure prévoit un refroidissement du corps, tout d’abord à l’air frais, puis sous l’eau. La température des muqueuses des voies respiratoires diminue alors et les vaisseaux sanguins précédemment dilatés se resserrent.

Quels sont les bienfaits du sauna ?

Le sauna consiste à alterner les phases de forte chaleur et de refroidissement. Ces différences de température viennent stimuler le corps de façon extrême, ce qui, selon les scientifiques, équivaudrait à une séance de sport d’intensité modérée. Les vaisseaux sanguins se dilatent, améliorant ainsi la circulation sanguine. Durant une séance de sauna, la pression artérielle commence par augmenter, puis elle diminue bien en dessous de son niveau de départ.

Les scientifiques ont prouvé que le sauna avait des effets particulièrement positifs sur le système cardiovasculaire. Ainsi, effectuer régulièrement des séances de sauna permettrait de diminuer le risque de décéder des suites d’une maladie cardiovasculaire ou d’être victime d’un AVC.

Cette pratique renforcerait également le système immunitaire et stimulerait le métabolisme. Il est également vrai qu’elle permet de perdre du poids. Cependant, il ne s’agit que d’eau évacuée par le biais de la transpiration et que l’on récupère plus tard afin de rétablir l’équilibre des liquides au sein de l’organisme. La perte de poids est très faible en raison du manque d’activité des muscles.

Quelles sont les contre-indications du sauna ?

Les personnes n’ayant aucun problème de santé peuvent sans problème faire une séance de sauna. En cas de troubles cardiaques et de maladies telles que l’hypertension, le diabète ou la fièvre, le sauna est fortement déconseillé. En cas de doute, toujours consulter un médecin pour en discuter avec lui.

Zoom sur la cryothérapie

Le terme « cryothérapie » est composé du mot grec « krýos », qui signifie « froid », « glace » ou « gel », et du mot « therapeía », qui veut dire « soigner », « traiter ». Il s’agit donc d’une méthode permettant de soigner par le froid. Par rapport au sauna traditionnel, le thermomètre est ici inversé et peut indiquer jusqu’à moins 160 °C. La séance dure au maximum trois minutes.

L’un des ancêtres de ce sauna froid n’est autre que la méthode Kneipp, développée comme une forme de traitement au XIXe siècle par Sebastian Kneipp. Elle consiste à se baigner dans de l’eau glacée.

Comment fonctionne la cryothérapie ?

La cryothérapie n’a, en principe, rien à voir avec le sauna traditionnel. Il s’agit d’une grande cabine qui enveloppe le corps entier durant un traitement de trois minutes. Ouverte sur le dessus, elle ne laisse dépasser que la tête.

Le froid, généralement compris entre moins 110 °C et moins 160 °C, est produit par de l’azote. Ce dernier refroidit lorsqu’il s’évapore et perd ainsi en humidité. L’air de la cabine paraît alors sec, contrairement à ce que l’on éprouve lorsque l’on prend une douche froide.

Quels sont les bienfaits de la cryothérapie ?

Si la température de la cryothérapie descend en dessous de -100 °C, le corps subit tout d’abord un choc thermique. Pour se protéger du froid, l’organisme mobilise toutes ses réserves. Cela stimule alors différentes fonctions corporelles, dont le métabolisme, le système cardiovasculaire et les processus de récupération. Une séance de sauna froid peut brûler jusqu’à 700 calories.

Potentiels effets positifs de la cryothérapie

Tous les corps sont différents. Et bien sûr, l’effet de la cryothérapie peut toujours varier. Voici les bienfaits qui ont été prouvés jusque-là :

• Renforcement du système immunitaire
• Libération d’endorphines et amélioration du bien-être
• Diminution des douleurs dues aux maladies inflammatoires articulaires, telles que les rhumatismes et l’arthrite
• Accélération des processus de récupération, par exemple après des blessures telles que des hématomes ou des élongations
• Accélération de la résorption du lactate présent dans les muscles et diminution des courbatures
• Réduction des tensions musculaires
• Raffermissement des tissus conjonctifs, par exemple en cas de cellulite
• Stimulation du métabolisme lipidique
• Diminution des symptômes du stress

Quelles sont les contre-indications de la cryothérapie ?

La cryothérapie stimule le système cardiovasculaire. Elle est donc contre-indiquée aux personnes souffrant de maladies cardiovasculaires ou d’hypertension artérielle. Cette pratique est également interdite aux asthmatiques et aux femmes enceintes. Si tu es malade ou n’es pas sûr que la cryothérapie soit faite pour toi, demande conseil à ton médecin.

Alors, plutôt chaud ou froid après le sport ?

Nombre de sportifs intègrent une bonne séance de sauna dans leur routine de récupération. La circulation sanguine accrue peut aider les muscles à se détendre et favoriser la récupération. Le flux sanguin plus important permet d’approvisionner plus rapidement les organes en nutriments essentiels. Il est bien sûr important que tu en consommes après ton entraînement, par exemple via nos Recovery Aminos.

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Par ailleurs, une séance de sauna permet à l’esprit de retrouver son calme après une session de sport éprouvante. La transpiration te déleste des impuretés et t’aide à te vider la tête. Ton corps et ton esprit peuvent enfin se reposer.

Aucune amélioration des performances n’a cependant été prouvée jusqu’ici.

Conseil : il vaut mieux attendre au moins 20 minutes entre une session de sport et une séance de sauna afin de laisser le temps à ta circulation de se réguler avant d’être à nouveau sollicitée.

La cryothérapie est une méthode qui a fait ses preuves parmi les sportifs de compétition et qui améliore aussi bien la récupération que les performances. Effectuée après le sport, il est prouvé que cette pratique peut favoriser la résorption du lactate, ce qui permet aux muscles de récupérer plus rapidement. De plus, elle contribue à la diminution des blessures sportives, telles que les élongations.

Pratiquée avant le sport, elle aide à améliorer les performances, notamment dans les sports d’endurance. Grâce à ce traitement par le froid, le corps apprend à délivrer plus rapidement de la chaleur et est, par conséquent, performant plus longtemps. C’est notamment très utile pour les athlètes qui s’entraînent à des températures élevées.

Sauna ou cryothérapie : notre conclusion

• Le sauna et la cryothérapie sont tous deux des pratiques éprouvées et validées par les sportifs.
• Intégrées dans la phase de récupération, les séances de sauna à des températures situées entre 80 et 105 °C permettent avant tout d’aider les muscles et l’esprit à se détendre.
• La cryothérapie à une température de -160 °C peut aussi bien améliorer les performances sportives que favoriser la récupération et diminuer les blessures liées au sport. Elle se pratique généralement indépendamment de l’entraînement.

Sources de l’article

Notre équipe de rédaction foodspring est une équipe de spécialistes en nutrition et en sport. Nous nous basons sur des études scientifiques pour étoffer chacun de nos articles. Si tu souhaites en savoir plus, n’hésite pas à lire notre politique éditoriale.

• S.Ketelhutab, R.G.Ketelhut (2019): The blood pressure and heart rate during sauna bath correspond to cardiac responses during submaximal dynamic exercise https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S096522991930473X?via%3Dihub
• Jari A. Laukkanen (2015): Sauna Use Associated with Reduced Risk of Cardiac, All-Cause Mortality
• Robert H. Shmerling (2018): Cryotherapy: Can it stop your pain cold? https://www.health.harvard.edu/blog/can-cryotherapy-stop-your-pain-cold-or-is-just-a-lot-of-hot-air-2018041813612
• Chris M Bleakley et.al.  (2014): Whole-body cryotherapy: empirical evidence and theoretical perspectives https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3956737/
• Giuseppe Banfi et. al. (2010): Whole-body cryotherapy in athletes https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20524715/
• Winfried Joch und Sandra Ückert (2005): Precooling als Mittel der Leistungssteuerung in Training und Wettkampf http://www.bisp.de/SharedDocs/Downloads/Publikationen/Jahrbuch/Jb_200506_Artikel/Joch.pdf?__blob=publicationFile

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